به گزارش پایگاه اطلاع رسانی بنیان، یک مطالعه در مرکز WEHI می‌تواند به حل یک معمای طولانی مدت در مورد اینکه چرا یک اندام ایمنی کلیدی در بدن ما کوچک می‌شود و عملکرد خود را با افزایش سن از دست می‌دهد، کمک کند. تیموس به دلیل توانایی آن در تولید سلول‌های ایمنی ویژه‌ای که مسئول مبارزه با عفونت‌ها و سرطان هستند، عضوی ضروری برای سلامتی است. در ابتدا، محققان سلول‌های جدیدی را کشف کرده‌اند که فرآیند پیری را در تیموس هدایت می‌کنند، یافته‌های مهمی‌ که می‌تواند راهی را برای بازگرداندن عملکرد تیموس باز کند و از کاهش ایمنی ما با افزایش سن جلوگیری کند.

پیش زمینه

سلول‌های T، که همچنین به عنوان لنفوسیت‌های T شناخته می‌شوند، نوعی از گلبول‌های سفید خون هستند که نقش مهمی‌در سیستم ایمنی بدن ما دارند. سلول‌های T برای شناسایی و پاسخ به عوامل بیماری زا مانند ویروس‌ها و باکتری‌ها و برای از بین بردن سلول‌های عفونی یا سرطانی ضروری هستند. تیموس یک اندام لنفاوی کوچک، اما قدرتمند است که در محدوده بالایی قفسه سینه، بین ریه‌ها و پشت استخوان جناغ قرار دارد. تیموس دو لوب با اندازه‌های متفاوت دارد که در بخش میانی به هم متصل می‌شوند عروق خونی نیز از این ناحیه عبور کرده‌اند. اطراف تیموس را کپسول فرا گرفته است که کورتکسی با تعداد زیادی سلول داشته و در بافت غیر متراکمی قرار دارد. هر لوب تیموس خود به لوبول‌های کوچکتر تقسیم می‌شود، از بین این لوبول‌ها، رگه‌هایی از کپسول عبور کرده‌اند. تیموسیت‌ها و سلول‌های اپی تلیالی، کورتکس را تشکیل می‌دهند. (سلول‌های اپیتلیالی با انتهای شاخه‌ای تیموسیت‌ها را می پوشانند). لوب‌های تیموس از تعدادی لوبول تشکیل شده است که این لوبول‌ها از فولیکول‌هایی تشکیل شده اند که، دارای دو بخش مدولاری و کورتیکالی است (کورتکس و مدولا).  تیموس تنها عضوی در بدن است که می‌تواند سلول‌های T بسازد. لنفوسیت‌های T نابالغ یا تیموسیت‌ها و سلول‌های پوششی یا اپیتلیال (که به، به بلوغ رسیدن تیموسیت‌ها کمک می‌کنند)، بافت سلولی تیموس را تشکیل می‌دهند. لنفوسیت‌های تی وقتی بالغ می‌شوند، واکنش مناسبی با گیرنده‌های ایمنی دارند، بنابراین نقش مهمی‌در مبارزه با میکروب‌ها ایفا می‌کنند که به این پدیده انتخاب مثبت می‌گوییم. همچنین سلول‌های تی با سلول‌های خودی و پروتئین‌هایشان واکنش برقرار نمی‌کنند، و آن‌ها را از سلول‌های بیگانه تشخیص می‌دهند، این پدیده انتخاب منفی نامیده می‌شود. (آن تی سلی که نتواند مراحل انتخاب مثبت و منفی را به درستی طی کند دچار آپوپتوز یا مرگ سلولی می‌شود). اما یک ویژگی عجیب تیموس این است که اولین عضوی در بدن ما است که با افزایش سن کوچک می‌شود. همانطور که این اتفاق می افتد، مناطق رشد سلول‌های T در تیموس با بافت چربی جایگزین می‌شود، تولید سلول‌های T را کاهش می‌دهد و به ضعیف شدن سیستم ایمنی کمک می‌کند. در حالی که تیموس قادر به بازسازی از آسیب است، تا به امروز محققان قادر به کشف چگونگی گره گشایی از  این توانایی و تقویت ایمنی در انسان با افزایش سن نیستند. پروفسور دانیل گری، رئیس آزمایشگاه WEHI گفت: " یافته‌های جدید که در Nature Immunology منتشر شده است، می‌تواند به حل این معمایی که برای دهه‌ها محققان را سرگردان کرده است، کمک کند." او در ادامه گفت: "تعداد سلول‌های T جدید تولید شده در بدن به طور قابل توجهی پس از بلوغ کاهش می یابد، صرف نظر از اینکه چقدر تناسب اندام دارید. تا سن 65 سالگی، تیموس عملاً بازنشسته شده است."

اثرات کاهش عملکرد این اندام مهم

این ضعیف شدن تیموس، مقابله با عفونت‌های جدید، سرطآن‌ها و تنظیم ایمنی را با افزایش سن برای بدن سخت‌تر می‌کند. همچنین به همین دلیل است که بزرگسالانی که سیستم ایمنی ضعیفی دارند، مثلاً به دلیل درمان سرطان یا پیوند سلول‌های بنیادی، بسیار بیشتر از کودکان طول می‌کشد تا بهبود پیدا کنند. این افراد بالغ برای بازیابی سلول‌های T خود به سال‌ها نیاز دارند، یا گاهی اوقات هرگز انجام نمی‌دهند، و آن‌ها را در معرض خطر بیشتری برای ابتلا به عفونت‌های بالقوه تهدید کننده زندگی تا پایان عمر قرار می‌دهند. کاوش در راه‌هایی برای بازگرداندن عملکرد تیموس برای یافتن روش‌های درمانی جدیدی که می‌تواند نتایج را برای این بیماران آسیب‌پذیر بهبود بخشد و راهی برای اطمینان از تولید سطح سالم سلول‌های T در طول زندگی ما پیدا کند، حیاتی است. مطالعه جدید، یک همکاری بین‌المللی با گروه‌هایی در مرکز سرطان فرد‌هاچ (سیاتل) و مرکز سرطان مموریال اسلون کترینگ (NYC)، بینش‌های جدیدی را ارائه می‌دهد که می‌تواند به دستیابی به این هدف کمک کند. پروفسور گری گفت: "کشف ما زاویه جدیدی را برای بازسازی تیموس و ترمیم سیستم ایمنی ارائه می‌دهد و می‌تواند راهی برای تقویت عملکرد سیستم ایمنی در بیماران آسیب پذیر در آینده کشف کند."

اثرات زخم

تیم تحقیقاتی با استفاده از تکنیک‌های تصویربرداری پیشرفته در مرکز تصویربرداری دینامیک WEHI و مدل‌های حیوانی، دو نوع سلول جدید را کشف کردند که باعث می‌شود تیموس عملکرد خود را از دست بدهد. این سلول‌ها که فقط در تیموس معیوب موش‌ها و انسان‌های مسن‌تر ظاهر می‌شوند، در اطراف نواحی رشد سلول‌های T خوشه‌هایی تشکیل می‌دهند که توانایی اندام برای ساخت این سلول‌های ایمنی مهم را مختل می‌کنند. محققان کشف کردند که این خوشه‌ها همچنین باعث ایجاد اسکار (زخم) در تیموس می‌شوند که از ترمیم خود پس از آسیب جلوگیری می‌کند. دکتر کلین ژائو، که تلاش‌های تصویربرداری را رهبری می‌کرد، گفت: " این یافته‌ها برای اولین بار نشان داد که چگونه این فرآیند زخم به عنوان مانعی برای بازسازی و عملکرد تیموس عمل می‌کند. در حالی که تمرکز بزرگی از تحقیقات در مورد از دست دادن عملکرد تیموس بر فرآیند کوچک شدن متمرکز شده است، ما ثابت کرده‌ایم که تغییراتی که در داخل اندام رخ می‌دهد بر توانایی آن برای عملکرد با افزایش سن نیز تأثیر می‌گذارد."

نتیجه گیری

پرفسور ژائو در آخر گفت که: " با در نظرگرفتن این خوشه‌های سلولی در عمل و نشان دادن اینکه چگونه آن‌ها به از دست دادن عملکرد تیموس کمک می‌کنند، تا حد زیادی به لطف پلتفرم‌های تصویربرداری پیشرفته فوق العاده ای که در WEHI داریم، توانسته ایم کاری را انجام دهیم که هیچ کس تا کنون انجام نداده است. این دانش ما را قادر می‌سازد تا بررسی کنیم که آیا این سلول‌ها می‌توانند در آینده مورد هدف درمانی قرار گیرند یا خیر، تا به عقب برگرداندن ساعت تیموس پیر و تقویت عملکرد سلول‌های T در انسان با افزایش سن کمک کنیم. این هدفی است که تیم ما برای رسیدن به آن تلاش می‌کند."

پایان مطلب./